Hormonsvikt, impotens

Det er først de senere år man har begynt å skjønne at mannen har en overgangsalder, men den er mere langvarig og snikende enn hos kvinner. Populært kalles den for andropause.

Andros er gammel gresk for «mann». En lege som jobber med mannens overgangsalder kalles for androlog. Dette er ikke en egen spesialitet i Norge, men det er vanlig at urologer også driver med andrologi.

Mannehormonet Testosteron produseres for det aller meste i testiklene, mens noe produseres i binyrene hos både kvinner og menn. Hormonet aktiveres i puberteten og gir skjeggvekst, mørkere stemme, setter i gang sædproduksjonen, er med på lengdeveksten og utviklingen av muskulaturen. Testosteron har også effekt på hjernen, og er en viktig drivkraft for mannen, både når det gjelder lyst og aktivitet.

Fra mannen er rundt 40 år begynner testiklene gradvis å krympe, og mister om lag 2% av sin vevsmengde hvert år. Her er det store individuelle forskjeller.

Lavt testosteronnivå kalles for hypogonadisme, og kan har forskjellige årsaker. Det kan skyldes redusert funksjon eller sykdom i testiklene, eller reduksjon i signalsubstansene fra hjernen (hypotalamus) til testiklene. Vi skiller derfor mellom primær eller sekundær hypogonadisme.

Ved hypogonadisme opplever mannen ofte redusert tiltakslyst, økende slitenhet ved dagens slutt, nedsatt seksuell lyst, tilløp til depresjoner, nedsatt læreevne. Som følge av nedsatt lyst kommer gjerne en ereksjonssvikt.

I tillegg sees ofte en del kliniske forandringer, som benskjørhet, aldersdiabetes, fedme, hjerte-karsykdommer. Det er hyppigere forekomst av prostatakreft hos menn med hypogonadisme.

Menn som rammes på denne måten får ofte et kortere livsløp.

Ved påvist hypogonadisme, der vi måler testosteronnivået, sammen med biotilgjengelig testosteron, vil tilførsel av testosteron ofte ha stor effekt på den negative utviklingen. Behandlingen må i prinsippet vare livet ut, og er ikke farlig. Vi bruker enten injeksjoner eller en gel som smøres på huden.

Ofte er ikke testosteron tilstrekkelig for å bedre ereksjonen. Da kan det hjelpe godt med Viagra, Levitra eller Cialis, som alle forsterker ereksjonsevnen. Det finnes, i verste fall, sprøyter som hjelper. Særlig er det aktuelt for menn som er impotente etter operasjon for prostatakreft.